Samenkomen, topsport en volkssport op Indoor Friesland
De organisatie van Indoor Friesland in het WTC Expo te Leeuwarden kan terugkijken op een zeer geslaagde derde editie nieuwe stijl. Vier van de vijf dagen van de springweek waren volledig uitverkocht, wat het hippische evenement tot een groot succes maakte. Topruiters, regionale ruiters, sponsors en publiek; iedereen was laaiend enthousiast over de geweldige sfeer, de faciliteiten en het programma. Tijdens de afsluitende avond met de SLTN Grote Prijs van Leeuwarden verwoordde winnaar Willem Greve het misschien wel het mooist: “Indoor Friesland staat voor samenkomen, topsport en volkssport.”
De voorzitter van Indoor Friesland, Waling Haytema, omschreef het evenement als spectaculair, probleemloos en gezellig. Het enthousiasme was overal te zien en te voelen. Indoor Friesland is een belevenis. Dat begon al op dinsdag met de Univé-show Horses & Friends die gepresenteerd werd door niemand minder dan Britt Dekker. Duizenden kinderen en hun families genoten van theater, muziek en paarden in de prachtige piste van Indoor Friesland.
Wereldtop
Woensdag kwamen gekwalificeerde regionale springruiters aan de start in de finales van de geliefde Horses2fly Competitie waarin ze stuk voor stuk enthousiast aangemoedigd werden door het in grote getale aanwezige publiek.
De internationale springruiters begonnen hun wedstrijden op donderdag. Verschillende wereldtoppers wisten dit jaar hun weg te vinden naar Indoor Friesland in Leeuwarden. Onder hen was Olympisch bronzen medaillewinnaar Maikel van der Vleuten, die het publiek wist te imponeren. Ook de Duitse Katrin Eckermann, wereldkampioene bij de jonge springpaarden, schitterde op het evenement en zorgde voor spectaculaire sportmomenten.
Vierspannen
Donderdagavond verzorgde de wereldtop van de vierspannen een topshow waarin hard werd gestreden om de overwinning. De stuurmanskunst van de rijders die de vier paarden voor hun koets op volle snelheid door een delicaat parcours stuurden, was bewonderenswaardig en spectaculair. De regionale topfavoriet Anne Okkema kreeg veel steun van het enthousiaste publiek, dat hem luidkeels aanmoedigde. Na twee indrukwekkende rondes op topsnelheid moest hij echter zijn meerdere erkennen in de Nederlander Koos de Ronde. De Ronde was niet alleen te snel voor Okkema, maar wist ook de Australische wereldkampioen Boyd Exell te verslaan, wat voor een spannend einde zorgde.
Friese Avond
Op vrijdag was de Friese Avond het hoogtepunt van de dag. Na een mooie huldiging van Maikel van der Vleuten en het spannende en originele Elfsteden Springen kwamen de mooiste Friese paarden in de baan. Het publiek genoot van deze zwarte parels. Na het tuigpaarden Kampioenschap van het Noorden werd Gys uitgeroepen tot beste Friese paard van het seizoen, de afsluitende Prijs der Besten.
Verrassing voor de ponyruiters
De zaterdag begon meteen met een enorme hit, namelijk de finale van de Indoor Friesland Allspan Pony Cup. 25 ponyruiters hadden zich via vijf competitiewedstrijden geselecteerd voor de finale waarin hen een enorme verrassing te wachten stond. Vijf van de beste springruiters van Nederland kregen namelijk elk vijf ponyruiters onder hun hoede en begeleidde ze bij het parcourslopen, het opwarmen en het parcours rijden. Influencer Kristy Snepvangers was aanwezig om de prijzen uit te reiken en ontmoette haar vele fans tijdens een Meet & Greet. Voor de 25 finalisten maakte dit de ochtend compleet en onvergetelijk.
SLTN Grote Prijs een mooie opsteker voor Willem Greve
Indoor Friesland werd zaterdagavond afgesloten met de SLTN Grote Prijs. De winnaar van twee jaar geleden, Willem Greve, was ook dit keer de allerbeste met zijn stoere hengst Highway TN. Het was een hele mooie opsteker voor de ruiter uit Markelo die een teleurstellende zomer had toen hij zich onverwacht terug moest trekken op de Olympische Spelen. “Deze overwinning is een hele mooie opsteker voor het hele team,” zei Greve na afloop. “Dit is een geweldig begin van het binnenseizoen.”
Foto’s: Digishots
Tekst: Mediateam Indoor Friesland
